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Aug 11, 2023

Podría haber toxinas en la ropa de su hijo: esto es lo que necesita saber

Según una nueva investigación realizada por el autor de 'To Dye For', la ropa infantil suele estar cubierta de sustancias químicas que pueden afectar la salud de los niños a largo plazo. Getty Images/Stone/Imágenes de Tang Ming Tung

Según una nueva investigación realizada por el autor de 'To Dye For', la ropa infantil suele estar cubierta de sustancias químicas que pueden afectar la salud de los niños a largo plazo.

Getty Images/Piedra/Imágenes de Tang Ming Tung

Estar al tanto del guardarropa de un niño a menudo puede parecer un trabajo de tiempo completo. Desde controlar lo que ya no les queda y lo que necesitarán para la próxima temporada, hasta recordar qué usarán y qué no (“¡Sin mamá! ¡Sin pantalones!”), vestir a tu pequeño puede ser plagado de complicaciones. Ahora, además de considerar la forma y la función cuando se trata de ropa infantil, el nuevo libro de Alden Wicker, To Dye For, hace que muchos padres también se pregunten si la ropa de sus hijos también podría estar afectando su salud.

A través de reportajes de investigación en profundidad, el nuevo título de Wicker explora el uso no regulado de sustancias químicas tóxicas utilizadas en la producción de textiles y prendas de vestir, el daño duradero que pueden causar y qué medidas pueden tomar las personas para protegerse y trabajar por el cambio.

En sus escalofriantes revelaciones, Wicker enumera docenas de sustancias químicas tóxicas que se han encontrado en prendas de vestir, que van desde los menos conocidos etoxilatos de alquilfenol (APEO) y colorantes azoicos restringidos, hasta sustancias químicas como formaldehído y sustancias perfluoroalquiladas (conocidas comúnmente como PFAS). que se han relacionado con todo, desde el cáncer hasta la supresión inmune. Si bien es posible que muchos padres ya estén acostumbrados a revisar las botellas de agua y otros artículos del hogar en busca de bisfenol A (BPA), a través de la investigación de Wicker vemos que estos químicos se encuentran en todas partes, desde los uniformes escolares hasta la ropa de cama en la que dormimos.

"El formaldehído se utiliza deliberadamente para camisas y ropa de cama sin arrugas", compartió Wicker en un correo electrónico. “Los PFAS, una clase de sustancias químicas relacionadas con el cáncer, los trastornos reproductivos, la obesidad y la supresión inmunológica, se agregan deliberadamente para repeler el agua y las manchas; se han encontrado en pruebas en ropa y uniformes de niños. Para teñir el poliéster se utilizan tintes dispersos, que definitivamente se añaden deliberadamente, aunque son sensibilizantes comunes de la piel”.

Wicker comparte que incluso cuando el uso de estas toxinas está limitado por la fabricación de ropa, la contaminación también puede resultar del contacto accidental con otras fuentes ambientales de estas toxinas (es decir, un contenedor de envío o contaminación cruzada con otro producto en una fábrica). Sin embargo, lo más común es que estas toxinas se utilicen deliberadamente para proporcionar diferentes propiedades buscadas (como resistencia a las arrugas o repelencia a las manchas) a la ropa.

“Se supone que algunos productos químicos que se utilizan [...] se eliminan más adelante en el proceso de fabricación, pero a veces eso no sucede del todo”, señala, explicando cómo podría ocurrir una contaminación “accidental”.

“Algunas tintorerías y fábricas son descuidadas y hay contaminación cruzada entre tiradas de productos. O están usando tintes [...] con metales pesados ​​como plomo o arsénico que les dijeron que no usaran, pero los usan de todos modos porque son más baratos o más brillantes. A veces, los pesticidas, como el clordano, altamente tóxico y prohibido en Estados Unidos desde los años 80, se utilizan en el almacén o en los buques portacontenedores y llegan a la ropa”.

El Dr. Joseph M. Braun, Ph. D., profesor asociado del Departamento de Epidemiología de la Universidad de Brown, señala que cuando los productos o artículos se tratan con productos químicos como ftalatos, retardantes de llama y PFAS, uno de los mayores riesgos surge de “ liberación de gases” o “lixiviación” en nuestros entornos.

“Este proceso es insidioso”, señala, “especialmente en el caso de productos que permanecen en nuestro hogar durante mucho tiempo (por ejemplo, los sofás). El ejemplo a corto plazo es comprar un colchón o una alfombra nuevos. Huele durante los primeros días porque hay una "carga" inicial de productos químicos que desprenden gases del producto, que es lo que se nota. Pero muchos de esos químicos todavía están en la alfombra o el colchón y luego se "filtran" lentamente.

Si bien muchos de nosotros podemos dar por sentado que se necesitan una serie de productos químicos y materiales sintéticos para crear la ropa que usamos todos los días, el uso no regulado de estos químicos tóxicos en particular es preocupante, especialmente cuando se utilizan para producir ropa para niños.

Los resultados de la exposición pueden variar desde leves (Wicker señala que una de las quejas más frecuentes que ha escuchado de los padres es la aparición de erupciones cutáneas y eczema en sus hijos) hasta graves.

"Los niños corren un riesgo absolutamente mayor", dice Wicker. “Sus cuerpos son más pequeños, por lo que se necesita una dosis mucho menor para que surta efecto. Además, tienden a meterse ropa en la boca o a arrastrarse por el polvo de la casa que hay y luego se lo llevan a la boca”.

El Dr. Braun señala que la exposición a sustancias químicas tóxicas, especialmente ftalatos, puede afectar a los niños incluso antes de que nazcan. En colaboración con colegas para analizar dieciséis estudios diferentes que exploran los efectos secundarios de la exposición a los ftalatos, el Dr. Braun reveló recientemente consecuencias inquietantes para las madres embarazadas.

"Existe evidencia considerable de que la exposición a los ftalatos durante el embarazo puede aumentar el riesgo de parto prematuro (es decir, parto antes de las 37 semanas) entre un 12% y un 16%", afirma.

Cuando se trata de exposición directa, Wicker señala que los disruptores endocrinos o las sustancias químicas que afectan las hormonas pueden ser especialmente perjudiciales para los niños pequeños.

"Se necesita una cantidad extremadamente pequeña para interferir con el desarrollo de un niño", enfatizó. “Con consecuencias de por vida”.

Qué hacer si sospecha que su hijo está teniendo una reacción

En un mundo perfecto, el Dr. Braun señala que tratar de determinar si un producto que ha comprado puede causarle daño no recaería en el consumidor.

"Lo ideal sería que los gobiernos desarrollaran y aplicaran regulaciones para reducir la exposición a estas sustancias nocivas", señala. "No es razonable suponer que los consumidores individuales puedan evitar estas sustancias y los fabricantes a menudo eligen el camino de menor resistencia cuando se trata de autocontrolarse".

Afortunadamente, aunque la supervisión y la regulación son lamentablemente inadecuadas cuando se trata de ofrecer estas protecciones a los consumidores, todavía hay medidas que las familias pueden tomar para limitar su exposición.

En particular, Wicker identifica una serie de medidas que los padres pueden tomar para intentar evitar la exposición a toxinas a través de la ropa, especialmente si sospechan que una prenda del guardarropa de su hijo está provocando una reacción.

Cuando se trata de los materiales utilizados en la ropa de los niños, Wicker sugiere que los padres utilicen fibras naturales siempre que sea posible.

"'Lo mejor que pueden hacer los padres es comprar ropa hecha de fibras naturales como algodón, lino, modal o Tencel, porque tienden a tener menos acabados peligrosos", dice. "Comprar productos orgánicos certificados puede ayudar, porque eso significa que la pieza ha pasado por fábricas orgánicas certificadas".

Si notas una reacción, no dudes en hacer un cambio y ver si eso tiene algún efecto, sugiere Wicker.

"Si su hijo sufre de sarpullidos en lugares donde la ropa toca, intente vestirlo con ropa de algodón sin teñir ni imprimir durante un par de semanas para ver si eso ayuda".

Compre ropa de segunda mano Si bien tratar de crear un guardarropa completo con telas certificadas por el Estándar Global de Textiles Orgánicos (GOTS) puede parecer un poco poco realista para muchas familias, hay mucho que decir acerca de buscar en su tienda de segunda mano local ropa para niños poco usada o aceptar ropa de segunda mano. -artículos abajo.

"Comprar artículos de segunda mano también puede ayudar un poco, ya que eso significa que la pieza se ha lavado varias veces y ha tenido tiempo de desgasificar o liberar ciertos compuestos orgánicos volátiles", comparte Wicker. "Pero el valor real de comprar ropa de segunda mano es obtener mejores precios por ropa infantil de alta calidad hecha de fibras naturales".

Al igual que con cualquier prenda nueva, no olvides lavar todo con detergentes sin perfume antes de usarlo, especialmente si tu ropa de segunda mano proviene de un hogar que utiliza limpiadores perfumados. Wicker señala que los productos químicos utilizados para producir esos aromas también pueden ser tóxicos y permanecer en la tela durante bastante tiempo.

Cuando sea posible Si decide comprar ropa nueva para su hijo, investigue qué marcas se han comprometido con prácticas de producción seguras. Wicker señala que muchas marcas importantes (piense en Levi's, Nike, Vans, H&M, Adidas, New Balance, Old Navy y las marcas internas de Target) tienen sólidos programas de gestión de productos químicos y pueden ser una opción inteligente para los padres que buscan tomar decisiones más informadas. sobre lo que visten sus hijos.

Si bien las regulaciones de la industria aún son bastante laxas en lo que respecta a educar y proteger tanto a los consumidores como a los trabajadores, hay muchas medidas que Estados Unidos podría tomar para garantizar la salud y la seguridad de quienes compran y producen estos productos.

Un paso crucial, señala Wicker, podría ser restringir o prohibir las toxinas conocidas en la producción de prendas de vestir, en lugar de intentar probar cada subconjunto individual.

Wicker también aboga por más fondos para las pruebas y la implementación de un sistema regulatorio al estilo europeo donde se registren las sustancias químicas y se brinde información sobre su uso antes de que los productos se comercialicen, aunque admite que es una perspectiva poco probable.

"¿Qué tan probable es esto?" —Pregunta Wicker. “Bueno, no hemos progresado mucho desde la década de 1980, y la industria química realmente nos ha hecho imposible proteger a nuestros niños. Por ejemplo, el Consejo Estadounidense de Química está demandando a la EPA por un borrador de propuesta que dice que el formaldehído es cancerígeno, lo cual sabemos que es cierto”.

Cuando se trata de encontrar una solución a un problema tan generalizado, Wicker enfatiza que lo que realmente se necesita es una "revisión completa de la forma en que gestionamos los productos químicos en este país".

“[...] Va a ser una pelea dura. Pero la situación actual es insostenible, eso es seguro”.